Bangladesh vokter Durga Puja døgnet rundt – unntatt om natten

Planen

Den 30. september la Bangladeshs innenriksminister, Salahuddin Ahmed, fram sikkerhetsplanen for Durga Puja, tilbedelsen av gudinnen Durga. Den store festivalen for landets hinduer, som utgjør rundt 8 prosent av befolkningen, avsluttes i år 21. oktober. For 33 851 puja-steder oppretter staten overvåkingssentraler som er bemannet døgnet rundt, en mobilapp for å melde fra om hendelser og offisielle ID-kort for frivillige. Etter ordre fra statsminister Tarique Rahman økes den statlige støtten til feststedene til 50 millioner taka. Fridagene utvides til tre, slik hinduene lenge har krevd. Etterretningen, sa ministeren, hadde ikke identifisert noe feststed som høyrisiko. Meldinger om vandaliserte gudebilder i Sylhet, Manikganj og Dinajpur sirkulerte i sosiale medier: Rikspolitisjefen ville gripe inn umiddelbart, sa han, så snart de var bekreftet.

Natten

Samme natt, i Jamurki Paschimpara i Tangail-distriktet, forlot foreningen som har arrangert den lokale Durga Puja i rundt 85 år, tempelet sitt klokken 22. Neste morgen var sju gudebilder som ble laget til festivalen, også gudinnen, blitt vandalisert. Bare malingen gjensto. «Vi vet ikke hvem som har gjort dette», sa foreningens leder. Distriktets politisjef kom og lovet rettslige skritt, og det ble levert en anmeldelse. Ingen pågripelse er meldt.

«Vi fant noen gudebilder som var delvis vandalisert.»— Md Adnan Mustafiz, assisterende politimester, Tangail

Torsdag 8. oktober, i Kumarkhali i Kushtia-distriktet, fortalte medlemmer av en tempelkomité politiet at det var installert overvåkingskameraer og at alt var i orden. Samme natt, etter at de siste hadde forlatt tempelet klokken 2, brøt noen seg gjennom bambusgjerdet og slo deretter hodet av fire gudebilder. Politiet bekrefter at det pågår en strid om tempelets styre, og etterforsker saken. I september ble et Kali-bilde stjålet fra et tempel i Faridpur, sammen med gjenstander av gull og messing. Festivalen har ikke engang begynt.

Fjorårets trussel: demonens skjegg

I 2025 ble templer vandalisert i 11 distrikter før festivalen, ifølge det nasjonale rådet for puja-arrangører. Muhammad Yunus' overgangsregjering hadde oppdaget en mer alvorlig trussel. I oktober 2025, etter festivalen, fordømte dens innenriksrådgiver, Jahangir Alam Chowdhury, en sammensvergelse for å skape religiøse spenninger: På 793 feststeder hadde demonen Mahishasura, som Durga dreper, fått skjegg. Han varslet rettslige skritt mot kunstnerne, prestene og arrangørene for å ha krenket religiøse følelser. Hindu Buddhist Christian Unity Council svarte at de som lager gudebildene, alltid har brukt symboler for å fremstille ondskapens krefter.

«Kan oppmuntre til den pågående religiøst motiverte volden.»— Bangladesh Hindu Buddhist Christian Unity Council om rådgiverens uttalelser, oktober 2025

Regjeringen er byttet ut siden valget i februar. Nattskiftet, later det til, er det ikke. Ingen vet hvem som står bak: tyver, en konflikt i tempelet eller hat mot hinduer.

Durga har nå en app, tre fridager og 50 millioner taka. Hun venter fortsatt på en pågripelse.