I Mali krever al-Qaida inn skatt og russiske geværer

Byttet

I begynnelsen av september, nær landsbyen Kaka i Mopti-regionen i det sentrale Mali, la Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), al-Qaidas gren i Sahel, et bakhold for maliske soldater og stridende fra Africa Corps, den paramilitære styrken som drives av Russlands forsvarsdepartement. Tretten russiske og maliske soldater ble drept, ifølge rapporter som det ukrainske nettstedet Militarnyi viser til. JNIM listet opp byttet: 14 motorsykler, to maskingeværer, seks automatgeværer, seks granater og en drone. På bildene av fangsten oppdaget analytikere AK-15, et nyere russisk gevær, som tilsynelatende ble tatt for første gang.

En fredelig overgang, med bilbombe

Den 25. april slo JNIM og tuaregseparatistene i Azawad Liberation Front til over hele landet. I Kati, garnisonsbyen like ved Bamako, drepte en selvmordsbilbombe forsvarsminister Sadio Camara. I nord trakk Africa Corps seg ut av Kidal etter å ha inngått en avtale med opprørerne. Rundt 200 maliske soldater ble etterlatt og tatt til fange, ifølge Human Rights Watch. «Russerne forrådte oss i Kidal», sa en høytstående malisk tjenestemann til RFI. JNIM erklærte deretter total beleiring av hovedstaden og oppfordret til en felles front for å styrte juntaen og innlede «en fredelig og inkluderende overgang».

En sommer med bakhold

Den 18. juli la JNIM og separatistene et bakhold for en hærkonvoi som forlot Anéfis i nord: mer enn 50 soldater ble drept og minst 24 tatt til fange, ifølge en lokal tjenestemann med nære bånd til juntaen. Noen ble henrettet på stedet, sa en kilde i hæren til AFP. De russiske paramilitære hadde ifølge andre kilder allerede nådd Gao, konvoiens bestemmelsessted.

«Ingen russere ble drept. De døde er fra hæren og de statsstøttede militsene.»— En lokal leder i Gao-regionen, til AFP, juli 2026

Den 10. september stormet JNIM hærleiren i Dioura i Mopti-regionen. Dødstallene varierer fra minst 100 soldater og fem russiske paramilitære, ifølge AFP, til 150 døde og 93 fanger, ifølge JNIM. Hæren oppga ingen tall, men hyllet evakueringen av «to kompanier som heroisk holdt garnisonen».

Sharia, forholdsmessig

I landsbyene gruppen har kontrollert i årevis, krever JNIM inn egne skatter, rekrutterer unge menn og håndhever sharia, melder Human Rights Watch. På spørsmål om sivile som bryter reglene, svarte gruppen at de straffes i forhold til lovbruddet, i henhold til sharia.

«Mildt i noen tilfeller og strengt i andre.»— JNIM, skriftlig svar til Human Rights Watch, juni 2026

Strengt, for eksempel, for en koranlærer som gruppen bortførte og henrettet offentlig i mai. For å håndheve beleiringen har den også brent mer enn 40 sivile kjøretøy på vei til Bamako, deriblant busser.

Terrorbekjempelse på russisk

Juntaens russiske allierte har sin egen metode. Den 15. juni angrep Africa Corps-fly Kyrnia, en landsby kontrollert av JNIM: åtte sivile døde, tre av dem barn. Det er ikke kjent at noen jihadist ble drept: de fleste var i moskeen, som ble spart. Den 10. juli, ved daggry, raidet mer enn 100 stridende fra Africa Corps fulanikvarteret i Bombori, som jihadistene hadde forlatt kvelden før. De skjøt seks landsbyboere som forsøkte å flykte, og henrettet tre andre, en av dem ved halshugging. Fire av de ni døde var barn. Juntaen ser ut til å ha gitt sine russiske partnere «grønt lys til å drepe sivile», sier Human Rights Watch.

Kidal, tur-retur

Den 6. oktober vendte hæren og Africa Corps tilbake til Kidal uten kamp. Separatistene hadde forlatt byen noen timer tidligere, i det de kalte en «strategisk og kontrollert tilbaketrekning». Talspersonen deres ga russernes «uforholdsmessige bruk av luftmidler» skylden. Også al-Qaidas allierte tror på forholdsmessighet. En analytiker sa til Reuters at gjenerobringen av den stort sett folketomme byen først og fremst var symbolsk.

I Bombori har al-Qaidas sharia rådet i ni år. Russlands terrorbekjempelse trengte én morgen for å drepe ni landsbyboere.