I Mali driver al-Qaida in skatt och lägger beslag på ryska gevär

Bytet

I början av september lade Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM), al-Qaidas gren i Sahel, ett bakhåll för maliska soldater och stridande ur Africa Corps, den paramilitära styrka som leds av Rysslands försvarsministerium, nära byn Kaka i Mopti-regionen i centrala Mali. Tretton ryska och maliska soldater dödades, enligt uppgifter som den ukrainska tidningen Militarnyi hänvisar till. JNIM redovisade sitt byte: 14 motorcyklar, två kulsprutor, sex automatkarbiner, sex granater och en drönare. På bilderna av bytet upptäckte analytiker AK-15, ett nyare ryskt gevär, som tycks ha erövrats för första gången.

En fredlig övergång, med bilbomb

Den 25 april slog JNIM och tuaregseparatisterna i Azawads befrielsefront till runt om i landet. I Kati, garnisonsstaden intill Bamako, dödades försvarsminister Sadio Camara av en självmordsbilbomb. I norr drog sig Africa Corps ut ur Kidal efter en överenskommelse med upprorsmännen. Omkring 200 maliska soldater lämnades kvar och togs till fånga, enligt Human Rights Watch. ”Ryssarna svek oss i Kidal”, sade en högt uppsatt malisk tjänsteman till RFI. JNIM utlyste därefter en total belägring av huvudstaden och uppmanade till en gemensam front för att störta juntan och inleda ”en fredlig och inkluderande övergång”.

En sommar av bakhåll

Den 18 juli lade JNIM och separatisterna ett bakhåll för en armékonvoj som lämnade Anéfis i norr: mer än 50 soldater dödades och minst 24 tillfångatogs, enligt en lokal tjänsteman med nära band till juntan. Några avrättades på plats, uppgav en källa inom armén för AFP. De ryska paramilitärerna hade enligt andra källor redan nått Gao, konvojens slutmål.

”Inga ryssar dödades. De döda kommer från armén och de statsstödda miliserna.”— En lokal ledare i Gao-regionen till AFP, juli 2026

Den 10 september stormade JNIM armélägret i Dioura i Mopti-regionen. Dödssiffrorna varierar från minst 100 soldater och fem ryska paramilitärer, enligt AFP, till 150 döda och 93 fångar, enligt JNIM. Armén lämnade inga siffror men hyllade evakueringen av ”två kompanier som hjältemodigt höll garnisonen”.

Sharia, i proportion

I de byar som gruppen har kontrollerat i flera år tar JNIM ut egna skatter, rekryterar unga män och upprätthåller sharia, rapporterar Human Rights Watch. På frågan om civila som bryter mot dess regler svarade gruppen att de straffas i proportion till sin förseelse, enligt sharia.

”Milt i vissa fall och strängt i andra.”— JNIM, skriftligt svar till Human Rights Watch, juni 2026

Strängt, till exempel, för en koranlärare som gruppen förde bort och avrättade offentligt i maj. För att upprätthålla belägringen har den också bränt fler än 40 civila fordon på väg mot Bamako, däribland bussar.

Terrorbekämpning på ryskt vis

Juntans ryska allierade har sin egen metod. Den 15 juni angrep Africa Corps flygplan Kyrnia, en by under JNIM:s kontroll: åtta civila dog, varav tre barn. Ingen jihadist veterligen dödades: de flesta befann sig i moskén, som skonades. Den 10 juli i gryningen gick över 100 stridande ur Africa Corps till angrepp mot fulanikvarteret i Bombori, som jihadisterna hade lämnat kvällen innan. De sköt sex bybor som försökte fly och avrättade ytterligare tre, varav en halshöggs. Fyra av de nio döda var barn. Juntan tycks ha gett sina ryska partner ”grönt ljus att döda civila”, säger Human Rights Watch.

Kidal tur och retur

Den 6 oktober återvände armén och Africa Corps till Kidal utan strid. Separatisterna hade lämnat staden några timmar tidigare, i vad de kallade ett ”strategiskt och kontrollerat tillbakadragande”. Deras talesperson skyllde på ryssarnas ”oproportionerliga användning av flygstridskrafter”. Även al-Qaidas allierade tror alltså på proportionalitet. En analytiker sade till Reuters att återerövringen av den till stor del övergivna staden främst var symbolisk.

I Bombori har al-Qaidas sharia rått i nio år. Rysslands terrorbekämpning behövde en morgon för att döda nio bybor.