Senegal har fundet enigheden: mod sine homoseksuelle borgere

Endelig enighed

Senegals lovgivere er sjældent enige om noget. På dette punkt er de nu blevet enige to gange, uden en eneste stemme imod. Den 11. marts stemte Nationalforsamlingen med 135 stemmer mod ingen og tre, der undlod at stemme, for at fordoble strafferammen for seksuelle forhold mellem personer af samme køn til ti års fængsel, med bøder på op til 10 millioner CFA-franc (ca. 17.600 dollars). »Fremme« eller »finansiering« af homoseksualitet straffes nu med tre til syv års fængsel. At forsvare homoseksuelle koster med andre ord nu mere, end homoseksuel sex tidligere gjorde: Den gamle strafferamme var fem år. Præsident Bassirou Diomaye Faye underskrev loven. Den 29. juni tilføjede forsamlingen med 129 stemmer mod ingen, at ægteskabet er en forening mellem en mand og en kvinde, og forbød dermed i forfatningen et ægteskab, der aldrig har været lovligt. Aktivister citeret af Africanews siger, at politikerne søger tilflugt i et emne, der »samler enighed«.

»Homoseksuelle skal ikke længere kunne trække vejret i dette land.«— Diaraye Ba, medlem af Senegals nationalforsamling, under debatten i marts

Loven indeholder dog én sikkerhedsforanstaltning: Den straffer enhver, der uden beviser beskylder nogen for seksuelle handlinger med en person af samme køn. Den falsk anklagede heteroseksuelle kan sove trygt.

Dagens ret: razziaerne

Anholdelserne begyndte før afstemningen. Den 9. februar anholdt gendarmer i Dakar 12 mænd for »handlinger mod naturen« og påstået forsætlig overførsel af hiv. Den 10. april afsagde en domstol i Pikine-Guédiawaye, en forstad til Dakar, den første dom efter den nye lov: seks års fængsel og en bøde på 3.300 dollars til en 24-årig mand. Den 7. august meddelte anklagemyndigheden, at 71 mænd var blevet sigtet for »unaturlige handlinger«, og at sigtelserne mod 28 andre var frafaldet. Over 100 personer er blevet sigtet, siden loven blev vedtaget, heriblandt lokale kendisser. Hiv-anklagerne er i mellemtiden fordampet. En dom fratager desuden de dømte retten til at stemme, beklæde offentlige embeder og arbejde for staten. Human Rights Watch-researcheren Larissa Kojoué beskriver et klima af »konstant frygt«.

Pøbelen ventede ikke på parlamentet. I oktober 2023 i Kaolack gravede en folkemængde liget af en mand, der blev anset for at være homoseksuel, op, slæbte det gennem gaderne og brændte det på byens torv, mens videoerne gik viralt.

Folkesundhed på senegalesisk

Human Rights Watch fordømmer, at kondomer, glidecreme og hiv-medicin bruges som bevis på seksuelle forhold mellem personer af samme køn, og lokale sundhedsarbejdere frygter juridiske problemer, hvis deres numre dukker op i tilbageholdtes telefoner. Mænd, der har sex med mænd, er langt den gruppe, der er hårdest ramt af hiv i Senegal, og sundhedsarbejdere advarer om, at strengere straffe vil skræmme dem væk fra testning. Landet har fundet en original måde at bekæmpe epidemien på: at behandle forebyggelse som en tilståelse.

Mod vestlige værdier – med hjælp fra Massachusetts

Tilhængerne fremstiller homoseksualitet som en vestlig import. Den mest højrøstede kampagnemager er And Samm Jikko Yi, et netværk af islamiske organisationer og civilsamfundsorganisationer, hvis leder opfordrede præsidenten til at underskrive hurtigt.

»Disse mennesker, som jeg betragter som en fare for samfundet, vil fortsat slippe fri.«— Imam Babacar Sylla, leder af And Samm Jikko Yi

Ifølge Reuters søgte det samme netværk kampagneråd hos MassResistance, en amerikansk »pro-familie«-lobby. Intet udtrykker modstand mod vestlig indflydelse som et strategimøde med Massachusetts. Hvad angår selve forbuddet, er det ingen kolonial levn: Frankrig holdt op med at straffe homoseksuel sex i 1791, mens Senegals artikel 319 stammer fra 1965, fem år efter uafhængigheden. Senegal står ikke alene: Mindst 32 af Afrikas 54 lande kriminaliserer seksuelle forhold mellem personer af samme køn, fra det muslimske Mauretanien og Somalia til det overvejende kristne Uganda, som alle tre har dødsstraf i lovgivningen.

Senegals homoseksuelle mænd kan stadig trække vejret. Bare ikke frit.