Kalifaatista sähköpylväisiin: Isisin kutistunut jihad

Kutistunut jihad

Vuonna 2014 Isis valtasi lähes kolmanneksen Irakista ja julisti kalifaattinsa. Kaksitoista vuotta myöhemmin kunnianhimo mahtuu yhteen sähköpylvääseen. Perjantaina 18. syyskuuta kello 21 taistelijat asensivat räjähteitä Baijin ja Hadithan välisen voimalinjan pylvääseen syrjäisellä seudulla Anbarin autiomaassa ja tekivät siitä käyttökelvottoman. Samana päivänä turvallisuusjoukot pysäyttivät toisen ryhmän ennen kuin se ehti samalla linjakäytävällä sijaitsevan toisen pylvään luo; tulitaistelun jälkeen hyökkääjät katosivat autiomaahan. Turvallisuusjoukot saapuivat vaurioituneen pylvään luo kello 5 aamulla, kahdeksan tuntia räjähdyksen jälkeen, ja aloittivat lauantaina etsintäoperaation Baijin ja Hadithan välisellä autiomaalla. Liike, joka on aina pitänyt pimeyttä valistusta parempana, on löytänyt keinon levittää sitä kirjaimellisesti.

Miksi juuri pylväät

Valinta ei ole uusi. Vuonna 2018 Kirkukin ja Diyalan välistä linjaa iskettiin kahdessa kuukaudessa kahdeksan kertaa. Vuonna 2021 viikossa sabotoitiin 27 pylvästä Niniven, Kirkukin ja Salah ad-Dinin maakunnissa, ja sähköverkkoon kohdistuneet iskut osaltaan aiheuttivat sähkökatkoja, jotka jättivät miljoonia ihmisiä ilman virtaa helleaallon aikana. Pentagonin selitys pätee yhä: Isisille infrastruktuuri on helppo kohde, joka ei vaadi paljon miehiä eikä räjähteitä ja jonka aiheuttamat katkokset herättävät huomiota ja heikentävät hallitusta. Maassa, jossa jatkuvat sähkökatkot koettelevat jo valmiiksi maailman suurimpien öljyvarantojen päällä elävän väestön kärsivällisyyttä, jokainen kaadettu pylväs on viesti: olemme yhä täällä.

Hinnan maksavat Anbarin ja Salah ad-Dinin asukkaat, joista valtaosa on sunnimuslimeja – juuri ne, joiden nimissä kalifaatti aikoinaan väitti taistelevansa.

Tehtävä suoritettu, taas

Irak julisti voittaneensa Isisin joulukuussa 2017. Yhdysvallat julisti saman jälleen 30. syyskuuta 2026, kaksitoista päivää Anbarin iskun jälkeen: viimeisten liittoumajoukkojen lähdettyä Erbilistä Washington päätti virallisesti Operation Inherent Resolve -operaation.

”Isisin Irakissa kukistaneen sotilasoperaation onnistunut päätökseen saattaminen.”— Sean Parnell, Pentagonin tiedottaja, 30. syyskuuta 2026

Pääministeri Ali al-Zaidi tervehti uutta, Irakin itsemääräämisoikeuteen keskittyvää vaihetta, ja hallitus toivoo joukkojen lähdön vievän Iranin tukemilta miliiseiltä niiden mieluisimman tekosyyn pitää aseensa. Irakin joukot johtavat nyt taistelua jäljellä olevia soluja vastaan, ja Yhdysvaltojen tuki on supistunut tiedusteluun ja koulutukseen. Taistelukenttänä on autiomaa, joka on tarpeeksi laaja kätkemään solut ja tarpeeksi pitkä, jotta sen halki voi vetää voimalinjoja.

Kukistettu vuonna 2017, kukistettu jälleen vuonna 2026: Isis saattaa olla maailman useimmin kukistettu järjestö. Se tietää yhä, missä pylväät ovat.