Fra kalifat til elmaster: Islamisk Stats nedskalerede jihad

En nedskaleret jihad

I 2014 erobrede Islamisk Stat næsten en tredjedel af Irak og udråbte sit kalifat. Tolv år senere kan ambitionen være på en elmast. Fredag den 18. september klokken 21 anbragte militante sprængstof på en højspændingsmast på Baiji-Haditha-linjen i et afsides hjørne af Anbar-ørkenen og satte den ud af drift. Samme dag standsede sikkerhedsstyrker en anden gruppe, før den nåede frem til en anden mast i samme korridor; efter en skudveksling forsvandt angriberne ud i ørkenen. Sikkerhedsstyrkerne nåede frem til den beskadigede mast klokken 5 om morgenen, otte timer efter eksplosionen, og indledte lørdag en gennemsøgning af ørkenen mellem Baiji og Haditha. En bevægelse, der altid har foretrukket mørke frem for oplysning, har fundet en bogstavelig måde at påtvinge det på.

Hvorfor elmaster

Valget er ikke nyt. I 2018 blev linjen mellem Kirkuk og Diyala ramt otte gange på to måneder. I 2021 blev 27 master saboteret på en enkelt uge i Ninive, Kirkuk og Saladin, og angrebene på elnettet bidrog til strømafbrydelser, der efterlod millioner uden strøm under en hedebølge. Pentagons forklaring holder stadig: For IS er infrastruktur et blødt mål, der kræver få folk og lidt sprængstof, og hvis udfald tiltrækker opmærksomhed og undergraver regeringen. I et land, hvor kroniske strømafbrydelser i forvejen slider på tålmodigheden hos en befolkning, der sidder på nogle af verdens største oliereserver, er hver væltet elmast et budskab: Vi er her stadig.

Dem, der betaler prisen, er indbyggerne i Anbar og Saladin, der overvejende er sunnimuslimer – de samme, i hvis navn kalifatet engang hævdede at kæmpe.

Mission fuldført – igen

Irak erklærede sejr over IS i december 2017. Den 30. september 2026, tolv dage efter angrebet i Anbar, erklærede USA det endnu en gang: Med de sidste koalitionstroppers afrejse fra Erbil afsluttede Washington formelt Operation Inherent Resolve.

»Den vellykkede afslutning på den militære mission, der besejrede IS i Irak.«— Sean Parnell, talsmand for Pentagon, 30. september 2026

Premierminister Ali al-Zaidi hilste en ny fase centreret om irakisk suverænitet velkommen, og regeringen håber, at tilbagetrækningen vil fratage de Iran-støttede militser deres foretrukne undskyldning for at beholde deres våben. Irakiske styrker leder nu kampen mod de tilbageværende celler, mens den amerikanske støtte er begrænset til efterretninger og træning, i en ørken, der er stor nok til at skjule dem og lang nok til at trække elledninger hen over.

Besejret i 2017, besejret igen i 2026: IS er måske den hyppigst besejrede organisation på jorden. Den ved stadig, hvor elmasterne står.