Jemens houthier forfølger alle like mye

Julaften på houthi-vis

Kampanjen startet i slutten av november 2025. Sju jemenittiske kristne ble pågrepet i begynnelsen av desember, før houthiene utvidet razziaene 24. desember. Av alle kvelder, julaften. Innen 12. januar hadde Human Rights Watch talt mer enn 20 kristne som var pågrepet i Sanaa, Ibb og andre houthi-kontrollerte provinser. National Council for Minorities in Yemen snakker om flere dusin.

Metoden er alltid den samme: ingen arrestordre, ingen legitimasjon, dører som slås inn, folk som pågripes hjemme eller på gaten, og ingen begrunnelse. De fleste familiene får ingen nyheter, heller ikke de som har pårørende med hjertesykdom eller diabetes i varetekt. Etter folkeretten har dette et navn: tvungen forsvinning.

Femti, og stadig flere

Tallet har fortsatt å stige. Menneskerettighetsorganisasjoner og lokale kilder sitert av den irske organisasjonen Church in Chains melder om mer enn femti kristne pågrepet i løpet av vinteren, og Open Doors opplyser at tre kirkeledere ble arrestert 11. og 12. april. Nøyaktige tall er umulige å bekrefte. Det man vet, er at Jemens kristne minoritet, en gang anslått til 41 000, har krympet til noen få tusen. De fleste er konvertitter fra islam som praktiserer troen i det skjulte, i et land der det å forlate islam etter loven kan straffes med døden.

«Når noen blir tatt, kan de forsvinne i flere måneder.»— En jemenittisk kristen, sitert av Church in Chains

Selv nødhjelpen har en religionstest. I 2025 meldte den amerikanske kommisjonen for internasjonal religionsfrihet (USCIRF) at houthiene diskriminerte kristne og bahaier i fordelingen av nødhjelp, og at houthi-kontrollerte sykehus i flere tilfeller nektet å behandle kristne.

Moskeer blir brakker

De kristne er ikke alene. Human Rights Watch dokumenterte tvungen forsvinning av 17 bahaier i 2023, etter flere år med systematiske arrestasjoner, og Jemens lille jødiske minoritet har lenge vært forfulgt. I august gikk Yemeni Women Empowerment Foundation enda lenger. Stiftelsens rapport, gjengitt av nyhetsbyrået Saba i Aden, lister opp 4651 overgrep begått av houthiene mot moskeer, religiøse ledere og religiøse minoriteter i 14 provinser siden 2014: 311 drept, 679 bortført eller pågrepet, 143 torturert, hvorav 13 døde. I tillegg kommer 938 imamer og predikanter som er blitt tvangsutskiftet, 491 moskeer gjort om til brakker, 114 til operasjonsrom, 902 angrepet eller vanhelliget og 832 moskébiblioteker konfiskert.

Rapporten når oss gjennom nyhetsbyrået til regjeringen som er i krig med houthiene – neppe noen nøytral dommer. Likevel: For en bevegelse hvis slagord lover død over Amerika, død over Israel, forbannelse over jødene og seier til islam, er det å gjøre nesten 500 moskeer om til brakker en original måte å feire på.

Rettferdighetens forkjempere – i utlandet

Houthiene liker å fremstille seg som rettferdighetens forkjempere mot vestlig undertrykkelse. På hjemmebane har de det siste halvannet året arrestert hundrevis av mennesker, fra FN-ansatte og journalister til menneskerettighetsforkjempere, mens jemenittene står overfor alarmerende nivåer av sult. Niku Jafarnia, forsker i Human Rights Watch, oppsummerer:

«De som motsetter seg urettferdighet i utlandet, bør ikke selv utøve urettferdighet på hjemmebane.»

I houthienes Jemen er arrestasjonen det eneste som deles ut uten religiøs diskriminering. Arrestordren gidder de ikke engang å vise frem.