Fredagsbønnen i Sokoto endte med knivstikking, lynsjing og en forsikring fra politiet om at alt er under kontroll

I Sokoto fredag hadde menigheten knapt rukket å be for fred før det hele tok en mindre fredelig vending. En mann hvis identitet fortsatt er ukjent, knivstakk Sheik Musa Lukuwa, en fremtredende islamsk geistlig som de siste månedene har stått i sentrum av en storm rundt påstått blasfemi.

Lukuwa hadde nettopp ledet fredagsbønnen da kniven kom fram. Han overlevde. Det gjorde ikke angriperen: En mobb drepte ham på stedet og sparte dermed domstolene for mye kjedelig papirarbeid.

En geistlig i skuddlinjen

Den geistlige var blitt anklaget for blasfemi mot den hellige profeten Muhammed (fred være med ham), en anklage som hadde vakt harme blant en del av de muslimske troende i delstaten.

Blant dem som var mest synlig krenket, var Dahiru Maibarewa, en Sokoto-basert gangster med et visst ry, som offentlig sverget å drepe Lukuwa på grunn av de kontroversielle uttalelsene om den hellige profeten (fred være med ham). Da Maibarewa ble pågrepet, fyltes gatene i Sokoto by av demonstranter som tilsynelatende protesterte til forsvar for løftet hans.

En koalisjon av islamske grupper valgte i mellomtiden papirveien og ba delstatsregjeringen i Sokoto om å sanksjonere Lukuwa for påståtte uttalelser som skal kunne oppildne til vold.

Oppfordringer til ro, levert på forhånd

Den 4. september holdt den geistlige Sheikh Abubakar Yagawal en pressekonferanse der han oppfordret muslimer til å avvise enhver geistlig som sprer blasfemisk innhold, alt i fredelig sameksistens’ navn over hele landet.

Yagawal, som leder National Sufi Council of Nigeria og er nasjonal kommissær i Nigerias nasjonale hajj-kommisjon (NAHCON), kalte Lukuwas uttalelser upassende og egnet til å oppildne til vold.

Han forklarte at koalisjonen hadde bedt de føderale myndighetene og delstatsmyndighetene, sammen med sikkerhetsetatene, om å granske uttalelsene, og at gruppene samarbeidet for å oppnå rettferdighet i saken av hensyn til sikkerhet og fredelig sameksistens.

Blasfemi mot profeten, advarte han, fører ulykke og kaos over samfunnet. Fredagens hendelser i Sokoto tyder på at kaoset trengte lite oppmuntring.

Politiets versjon

Politiet i Sokoto bekreftet hendelsen gjennom sin talsperson, ASP Rufa'i Ahmad.

Ifølge Ahmad stakk angriperen Lukuwa i magen umiddelbart etter fredagsbønnen, og han ble deretter drept av en mobb.

Lukuwa, som hadde ledet fredagsbønnen, behandles ved Usmanu Danfodiyo University Teaching Hospital (UDUTH). Liket av den avdøde er fjernet.

Pressetalspersonen la til at ingen er pågrepet i forbindelse med hendelsen, samtidig som han forsikret offentligheten om at situasjonen er under kontroll – en forsikring som klarer å dekke både en knivstikking og en lynsjing i én og samme setning.

Til slutt oppfordret talspersonen innbyggerne til å holde seg rolige og respektere loven.