Pakistans blasfemilagar har hittat ännu en bekväm måltavla: en 26-årig kristen man i Lahore

I Lahore sitter Samuel Arif, en 26-årig kristen man, nu häktad. Det brott han anklagas för är blasfemi. I Pakistan krävs det sällan några bevis innan straffet börjar vid en sådan anklagelse.

Lokala människorättsaktivister och det kristna samfundet är återigen oroade. De menar att fallet är ännu en påminnelse om hur blasfemilagstiftningen gång på gång används för att göra upp privata konflikter.

Ett välbekant kvarter

Arif och hans familj bodde tidigare i kvarter A i Punjab University Staff Colony, ett bostadsområde för universitetets anställda. De hade fått bostaden genom hans framlidne far, Arif Masih, som arbetade som renhållningsarbetare vid universitetet.

Efter faderns död flyttade familjen till Saint Mary's Colony i Gulberg. Arif återvände ändå regelbundet till bostadsområdet för att träffa vänner i kvarteret, där han hade tillbringat mer än tio år av sitt liv.

Anklagelserna

Polisen har upprättat en polisanmälan, First Information Report (FIR) nr 806/26, enligt paragraf 295-C och 298-A i Pakistans strafflag.

• Paragraf 295-C föreskriver obligatoriskt dödsstraff för nedsättande uttalanden om profeten Muhammed.
• Paragraf 298-A gäller uttalanden mot heliga personer och profetens följeslagare.

Anmälaren är Muhammad Umair Alam Khan, som bor i området. Han uppger att Arif stoppade hans två minderåriga döttrar i området och använde nedsättande religiöst språk. Enligt Khan påstod Arif också att profeten hade visat sig för honom i en dröm och sagt åt honom att gifta sig med flickorna. Khan hävdar dessutom att Arif försökte smeta ett oidentifierat ämne i deras ansikten.

Folkmassan väntade inte på någon rättegång. När anklagelsen spreds konfronterade människor Arif på ett gym i området och misshandlade honom svårt. Först då ingrep polisen och tog honom i förvar.

Personliga agg med lagen i ryggen

Arifs familj avvisar samtliga anklagelser. De säger att han är oskyldig och har blivit falskt anklagad på grund av personlig fiendskap. Människorättsförsvarare påpekar att blasfemianklagelser i Pakistan ofta används som vapen i privata tvister. När det väl sker hamnar den anklagade och de anhöriga i omedelbar fysisk fara.

HARDS Pakistan (Human Assistance & Development Services), en icke-statlig organisation, ger familjen juridiskt stöd. Advokaterna Kashif Alexander Rajput och Nadia Hameed har utsetts att försvara Arif i domstolen.

Human Rights Focus Pakistan (HRFP) och andra påverkansorganisationer har uppmanat provinsmyndigheterna att garantera en rättvis, transparent och opartisk utredning. De har framfört flera konkreta krav:

• rättssäkerhet;
• rättsligt skydd för den anklagade, vittnena och familjemedlemmarna;
• ansvarsutkrävande för alla som tar lagen i egna händer.

Arif sitter fortfarande häktad. Det kristna samfundet ber för hans familj och för rättvisa. Man väntar också på en grundlig och opartisk utredning som kan fastställa sanningen – något som sällan sker i fall som detta.