Lankesisk migrantarbetare dömd till döden efter överklagande i saudiskt hädelsemål

En saudisk appellationsdomstol har dömt Sivarasa Anojan, en lankesisk tamilsk migrantarbetare från Natpiddimunai i Kalmunai i distriktet Ampara, till döden för hädelse. Brottmålsdomstolen i al-Ahsa hade ursprungligen dömt honom till fem års fängelse och böter på tre miljoner saudiska riyal. Enligt hans familj meddelades dödsdomen torsdagen den 17, när domstolen avgjorde hans överklagande.

En tvist om en hund

Fallet ska ha börjat under årets Pada Yatra, den årliga hinduiska pilgrimsvandringen till Kataragama. En gatuhund som hade gått hundratals kilometer tillsammans med pilgrimerna, och som de troende döpte till Subramaniam, blev en sensation på nätet. En video där en ung muslimsk man sparkar hunden i Kalmunai ledde till att mannen greps och senare släpptes mot borgen. Den utlöste också en upphettad debatt i sociala medier, med hätska kommentarer riktade mot olika religiösa samfund. Anojans familj uppger att en Facebookkommentar som han skrev under den här perioden senare anmäldes till saudiska myndigheter och kom att ligga till grund för åtalet.

Frågor kring överklagandet

Fredagen den 18 meddelade ministeriet för utrikesfrågor, utlandsanställning och turism att det följer fallet via ambassaden i Riyadh, i samordning med Saudiarabiens ambassad i Colombo. Dödsdomen nämndes inte i uttalandet.

ITAK:s parlamentariska gruppledare, Batticaloas parlamentsledamot Shanakiyan Rasamanickam, krävde ingripanden på högsta diplomatiska nivå. Han uppgav att familjen hade rekommenderats att överklaga, trots att den juridiska rådgivning som ambassaden inhämtat bedömde chanserna att lyckas som ytterst små. Familjen betalade 1 890 766 rupier i advokatarvoden till ett konto kopplat till ministeriets sekreterare. Överklagandet lämnades in den 24 augusti, men ministeriets brev med vilket det vidarebefordrades till familjen är daterat den 16 september. I överklagandet anges advokaten Adlan Abdullah Al-Subaie som ombud. Enligt familjen var det dock en annan advokat som företrädde Anojan i rätten, och de fick aldrig veta vem denne var eller hur han kunde nås.

Rasamanickam planerar att i parlamentet fråga vem som valde advokaten, hur arvodena användes och om den konsulära hanteringen av fallet har brustit.

”En lankesisk medborgares liv står enligt uppgift på spel. Alla tillgängliga rättsliga, diplomatiska, konsulära och humanitära vägar måste nu prövas.”— Shanakiyan Rasamanickam

Fredagen den 18 publicerade familjen en video där de uppmanar myndigheterna att ingripa.