Srilankansk migrantarbejder dømt til døden efter anke i saudisk blasfemisag

En saudisk appeldomstol har idømt Sivarasa Anojan, en srilankansk tamilsk migrantarbejder fra Natpiddimunai i Kalmunai i Ampara-distriktet, dødsstraf for blasfemi. Straffedomstolen i Al-Ahsa havde oprindeligt idømt ham fem års fængsel og en bøde på tre millioner saudiske riyal. Ifølge hans familie blev dødsdommen afsagt torsdag den 17., da domstolen traf afgørelse i hans ankesag.

En strid om en hund

Sagen begyndte angiveligt under dette års Pada Yatra, den årlige hinduistiske pilgrimsvandring til Kataragama. En gadehund, der havde gået flere hundrede kilometer sammen med pilgrimmene, og som de troende gav navnet Subramaniam, blev en sensation på nettet. En video af en ung muslimsk mand, der sparkede hunden i Kalmunai, førte til hans anholdelse og senere løsladelse mod kaution. Den udløste også en ophedet debat på de sociale medier med ophidsende bemærkninger rettet mod forskellige religiøse samfund. Anojans familie oplyser, at en Facebook-kommentar, han skrev i denne periode, senere blev anmeldt til de saudiske myndigheder og blev grundlaget for anklagen.

Spørgsmål om anken

Fredag den 18. meddelte Ministeriet for Udenrigsanliggender, Udenlandsk Beskæftigelse og Turisme, at det fulgte sagen gennem ambassaden i Riyadh i samarbejde med Saudi-Arabiens ambassade i Colombo. Ministeriets udtalelse nævnte ikke dødsdommen.

ITAK's parlamentariske gruppeformand, parlamentsmedlem for Batticaloa Shanakiyan Rasamanickam, opfordrede til at gribe ind på højeste diplomatiske niveau. Han sagde, at familien var blevet rådet til at anke, selv om den juridiske rådgivning, som ambassaden havde indhentet, vurderede chancerne for succes som yderst små. Familien indbetalte 1.890.766 rupees i advokatsalær på en konto knyttet til ministeriets departementschef. Anken blev indgivet den 24. august, men ministeriets brev, der videresendte den til familien, er dateret den 16. september. I anken står advokat Adlan Abdullah Al-Subaie anført som forsvarer. Ifølge familien mødte en anden advokat imidlertid op i retten, og de fik aldrig oplyst denne advokats identitet eller kontaktoplysninger.

Rasamanickam agter at spørge i parlamentet, hvem der valgte denne advokat, hvordan salæret blev brugt, og om den konsulære håndtering af sagen har svigtet.

»En srilankansk statsborgers liv står angiveligt på spil. Alle tilgængelige juridiske, diplomatiske, konsulære og humanitære veje skal nu forfølges.«— Shanakiyan Rasamanickam

Fredag den 18. offentliggjorde familien en video, hvor de opfordrer myndighederne til at gribe ind.