Un travailleur migrant sri-lankais condamné à mort en appel en Arabie saoudite pour blasphème

Une cour d'appel saoudienne a condamné à mort pour blasphème Sivarasa Anojan, un travailleur migrant tamoul sri-lankais originaire de Natpiddimunai (Kalmunai, district d'Ampara). Le tribunal pénal d'Al-Ahsa l'avait initialement condamné à cinq ans de prison et à une amende de trois millions de riyals saoudiens. Selon sa famille, la peine capitale a été prononcée jeudi (le 17), lors de l'examen de son appel par le tribunal.

Un différend autour d'un chien

L'affaire aurait débuté lors du *Pada Yatra* de cette année, le pèlerinage hindou annuel vers Kataragama. Un chien errant, qui avait parcouru des centaines de kilomètres aux côtés des pèlerins et que les fidèles avaient surnommé Subramaniam, était devenu une sensation sur Internet. Une vidéo montrant un jeune musulman donnant un coup de pied au chien à Kalmunai avait entraîné son arrestation, suivie de sa libération sous caution. L'incident avait également suscité de vifs échanges sur les réseaux sociaux, avec des propos incendiaires visant différentes communautés religieuses. La famille d'Anojan affirme qu'un commentaire publié par ce dernier sur Facebook durant cette période a par la suite été signalé aux autorités saoudiennes et a servi de fondement à l'accusation.

Interrogations sur la procédure d'appel

Vendredi (le 18), le ministère des Affaires étrangères, de l'Emploi à l'étranger et du Tourisme a déclaré suivre l'affaire par l'intermédiaire de l'ambassade à Riyad, en coordination avec l'ambassade d'Arabie saoudite à Colombo. Son communiqué ne faisait pas mention de la condamnation à mort.

Shanakiyan Rasamanickam, chef du groupe parlementaire de l'ITAK et député de Batticaloa, a appelé à une intervention au plus haut niveau diplomatique. Il a indiqué que la famille avait été conseillée de faire appel, bien que les avis juridiques obtenus par l'ambassade aient estimé les chances de succès comme étant extrêmement faibles. La famille a versé 1 890 766 roupies sri-lankaises de frais de justice sur un compte lié au secrétaire du ministère. L'appel a été déposé le 24 août, mais la lettre du ministère le transmettant à la famille est datée du 16 septembre. L'acte d'appel désignait Me Adlan Abdullah Al-Subaie comme avocat. Toutefois, selon la famille, c'est un autre avocat qui a comparu devant le tribunal, sans que son identité ou ses coordonnées ne leur aient jamais été communiquées.

Rasamanickam prévoit de demander au Parlement qui a choisi cet avocat, comment les honoraires ont été utilisés et si la gestion consulaire du dossier a été défaillante.

« La vie d’un citoyen sri-lankais serait en jeu. Toutes les voies juridiques, diplomatiques, consulaires et humanitaires possibles doivent désormais être explorées. »— Shanakiyan Rasamanickam

Vendredi (18), la famille a diffusé une vidéo exhortant les autorités à intervenir.