Din dödsdom är viktig för oss. Var god dröj

I större delen av världen är det värsta som kan hända när man delar en låt på Whatsapp att meddelandet blir läst men aldrig besvarat. I delstaten Kano i norra Nigeria ledde en delad låt till att Yahaya Sharif-Aminu greps i mars 2020. Hans sångtexter ansågs hädiska, en mobb brände ned familjens hem och i augusti 2020 dömde en högre shariadomstol (Upper Sharia Court) den unge sufiske musikern till döden genom hängning, efter en rättegång där han enligt sina advokater saknade advokat.

Det som följde var en mästarklass i att gå runt i cirklar. Delstaten Kanos High Court upphävde domen på formella grunder, men beordrade sedan en ny rättegång på samma åtalspunkter. I augusti 2022 fastställde appellationsdomstolen både beslutet om ny rättegång och att paragraf 382(b) i Kanos sharialagbaserade strafflag är förenlig med författningen. Hans belöning för att ha överlevt en rättsvidrig rättegång: rätten till en andra. Bakom galler, utan borgen, med galgen fortfarande vid horisonten.

Överklagandet nådde högsta domstolen i november 2022. En första förhandling hölls i september 2025, blott 34 månader senare. I november 2025 var alla inlagor ingivna och målet klart för avgörande. I januari 2026 begärde advokaterna ett snarast möjligt förhandlingsdatum. Kansliet uppmanade dem att lämna in en formell begäran. De lämnade in en formell begäran. Förhandlingen om den begäran, utsatt till den 25 juni, ströks från listan. Målen, förklarade kansliet, tas upp strikt i den ordning de kommit in. Listan för september till december 2026 innehöll sedan flera överklaganden som lämnats in efter hans. Strikt i ordning, alltså. Bara inte i den ordningen.

Den 14 september gjorde hans advokater, under ledning av Kola Alapinni, ett nytt försök och skrev till chefsdomaren Kudirat Kekere-Ekun med en begäran om att målet skulle föras upp på listan igen med ett tidigt datum. Deras brev innehåller en mening som förtjänar att ristas in ovanför kansliets dörr: i ett mål som gäller dödsstraff är ”dröjsmål inte en neutral olägenhet i målplaneringen”.

Och det här handlar om mer än en enda man. Överklagandet prövar Kanos hädelsebestämmelse mot författningens garantier för värdighet, religionsfrihet och yttrandefrihet, liksom mot de konventioner som Nigeria har ratificerat. En seger skulle kunna bli prejudicerande mot hädelselagar i hela norra Nigeria, lagar som enligt hans försvarare utgör en fara för religiösa minoriteter, inklusive muslimer som Yahaya. Enligt ADF International, som stöder hans försvar, har företrädare för delstaten Kano sagt att de avser att avrätta honom offentligt om han förlorar. Någon i den här historien planerar åtminstone i god tid.

Under tiden fortsätter Yahayas katalog att växa. Två resolutioner från Europaparlamentet med krav på att han friges. Ett yttrande från en FN-arbetsgrupp som kräver hans frigivning och gottgörelse. En dom från Västafrikas Ecowas-domstol i april 2025 som slog fast att Kanos bestämmelse är oförenlig med den afrikanska stadgan och med FN:s konvention om medborgerliga och politiska rättigheter, och som ålade Nigeria att upphäva eller ändra den. En särskild FN-rapportör som uppmärksammade lagen efter ett besök i juni 2026. Något till diskografi. Bara ett släpp saknas fortfarande: hans eget.

Inget av detta är bindande för högsta domstolen, medger advokaterna artigt. Det verkar inte kalendern heller vara. De varnar dock för att omvärlden kommer att tolka ytterligare dröjsmål som att Nigeria smiter undan konflikten mellan delstaternas sharialagar och landets egen författning. Uppskov tycks onekligen vara den enda dom som det här målet får med någon regelbundenhet.

Nigerias författning utlovar en rättvis rättegång inom skälig tid. Det tog några sekunder att dela en låt. Sex och ett halvt år senare väntar upphovsmannen fortfarande på ett datum.

Var god fortsätt att dröja.