Terengganu vecht te milde straf aan en krijgt zes slagen per veroordeelde

Mildheid, in hoger beroep

Op 14 december 2025 werden rond 1 uur 's nachts een man van 41 en een vrouw van 20 samen aangetroffen in een hotelkamer in Kemaman, Terengganu. Ze waren niet met elkaar getrouwd en ook geen familie: dat is khalwat, "nauwe nabijheid", een vergrijp volgens de syariah. Beiden waren daar al eerder voor veroordeeld. Op 11 maart 2026 legde het hoge syariah-gerechtshof hun een boete op van 4000 ringgit, of drie maanden cel.

Te mild, oordeelde de hoofdaanklager voor de syariah van de deelstaat, Kamalruazmi Ismail. Hij legde het hof van beroep een rechtsvraag voor: zijn de straffen voor een recidivist een keuze of een optelsom? Op 15 september kozen drie rechters unaniem voor de optelsom. De boete blijft staan, en elke veroordeelde krijgt zes slagen met de rotan, uit te voeren binnen een maand, dus uiterlijk half oktober. Waar, zei het hof niet. In Terengganu zijn de straffen voor een tweede khalwat niet langer à la carte, maar een vast menu. Beide veroordeelden zijn inmiddels getrouwd, elk met iemand anders.

Een vonnis, met een hadith

De naam Kamalruazmi Ismail duikt al op in de annalen van de lijfstraffen in de deelstaat. In november 2024 veroordeelde een hoge syariah-rechter met die naam een gescheiden bouwvakker van 42, die voor de derde keer alleen met een vrouw was betrapt, tot zes slagen in het openbaar. Hij hield hem voor dat hij al eerder met de rotan was gestraft, wat berouw had moeten opwekken, en citeerde een uitspraak van de Profeet goeroe.

"Een gelovige valt geen twee keer in hetzelfde gat."— Kamalruazmi Ismail, hoge syariah-rechter, 20 november 2024

De rotan had niet gewerkt, dus kwam er meer rotan. Op 27 december 2024, na het vrijdaggebed, kreeg de man zijn zes slagen in de Al-Muktafi Billah Shah-moskee in Kuala Terengganu, na een medische controle, ten overstaan van zo'n negentig mensen. Het duurde twee minuten. Het was de eerste openbare lijfstraf in de deelstaat: tot dan toe werden zulke straffen voltrokken op het terrein van rechtbanken of gevangenissen, met alleen familie als getuigen.

Negen moskeeën, en binnenkort de markt

Daarna ging Terengganu zich organiseren. In november 2025 maakte de deelstaat bekend dat negen moskeeën, één per district en twee in de hoofdstad, officieel waren aangewezen als locaties voor lijfstraffen, met instemming van de sultan en goedkeuring van de islamitische raad. Het dossier ligt bij gedeputeerde Muhammad Khalil Abdul Hadi, zoon van de voorzitter van PAS, de islamistische partij die de deelstaat bestuurt.

"Gekozen om het beheer te vergemakkelijken en ervoor te zorgen dat de uitvoering volgens de juiste procedures verloopt."— Muhammad Khalil Abdul Hadi, over de negen moskeeën, november 2025

De deelstaat overweegt ook parken, pleinen en markten, zoals het terrein voor Pasar Payang, de centrale markt van Kuala Terengganu. Tussen de viskramen en de batik wordt de gerechtigheid er vers geserveerd.

Betalen in ringgit, of in slagen

De rotan werkt ook binnenshuis. Op 7 juni 2026 kregen in de gevangenis van Marang vijf jongeren van 20 tot 26 jaar, twee mannen en drie vrouwen, in totaal 20 slagen: drie of vier per persoon voor herhaalde khalwat of voor het "voorbereiden" van seks buiten het huwelijk in een auto, en zes voor een vrouw van 20. Volgens Sisters in Islam had geen van beide stellen een advocaat, en zou een van hen de lijfstraf hebben aanvaard omdat ze hun boetes niet konden betalen. Het khalwat-stel was inmiddels getrouwd.

Bezwaren, ook van moslims

De Maleisische mensenrechtencommissie Suhakam noemde de openbare lijfstraf een schending van de mensenrechten en de menselijke waardigheid, en stelde dat het hof van Terengganu zijn bevoegdheid te buiten was gegaan. G25, een groep gepensioneerde hoge ambtenaren, zei dat ze in strijd was met zowel de federale wet als de syariah zelf. Sisters in Islam, een organisatie van moslimvrouwen, verwoordt het zo.

"Constitutionele moraal kan niet worden teruggebracht tot de moraal van de meerderheid."— Sisters in Islam, 5 juni 2026

PAS presenteerde de eerste openbare lijfstraf op haar beurt als het begin van een volledige invoering van de syariah, merkt onderzoeker Mohd Faizal Musa op in Fulcrum, en Kelantan en Perlis lieten weten dat ze mogelijk zullen volgen.

In Terengganu is het huwelijk de enige manier waarop een stel wettig alleen kan zijn. Aan de rotan ontsnapt het er niet mee.