Var et årti bag tremmer ikke nok? Saudiske anklagere kræver angiveligt dødsstraf for prædikanten al-Tarifi

Mere end ti års fængsel var tilsyneladende ikke nok for de saudiske anklagere. Ifølge den saudiske menneskerettighedsorganisation ALQST har de krævet dødsstraf for Abdul Aziz al-Tarifi, en kendt prædikant og hadith-lærd, som har tilbragt over et årti i varetægt.

ALQST udtrykte onsdag bekymring over sagen. Organisationen oplyste, at den 50-årige gejstlige fortsat sidder fængslet i al-Ha’ir-fængslet i Riyadh, hvor han holdes i isolation – formentlig så han ikke skal finde sig i andre menneskers selskab.

Organisationen var omhyggelig med at understrege grænserne for sin viden. Den oplyste, at den ikke har tilstrækkelige oplysninger om de seneste retsmøder og ikke kunne bekræfte, om anklagemyndigheden fortsat presser på for at få ham henrettet.

De saudiske myndigheder, der aldrig har haft travlt med åbenhed, har hverken bekræftet eller afkræftet ALQST’s beretning om anklagemyndighedens krav.

Et tweet for meget

Al-Tarifi blev anholdt i april 2016. Ifølge ALQST skete anholdelsen, efter at han på sociale medier havde kritiseret den saudiskejede tv-kanal Al-Arabiya samt dele af regeringens politik. Hans fængsling viste sig blot at være optakten: Der fulgte en bredere hårdhændet kampagne, som ramte mange af kongerigets religiøse skikkelser.

Menneskerettighedsorganisationen fremlagde hans sag som en del af en bredere bekymring over brugen af dødsstraf i Saudi-Arabien og retsforfølgelsen af gejstlige og regeringskritikere.

Et velkendt mønster

ALQST henviste til sagen om den saudiske journalist Turki al-Jasser, hvis henrettelse myndighederne meddelte, efter at han havde siddet fængslet i årevis. Ifølge myndighederne var al-Jasser blevet kendt skyldig i blandt andet landsforræderi, spionage og terrorfinansiering. Menneskerettighedsorganisationer fordømte for deres del det hemmelighedskræmmeri, der omgav sagen, og satte retsforfølgelsen i forbindelse med hans journalistiske arbejde og aktivitet på nettet.

Organisationen henledte også opmærksomheden på de igangværende sager mod to fremtrædende religiøse skikkelser, Salman al-Awda og Hassan Farhan al-Maliki, og oplyste, at anklagemyndigheden har krævet dødsstraf for dem begge.

Og listen fortsætter. Ifølge ALQST har anklagemyndigheden tidligere også krævet dødsstraf for prædikanterne Awad al-Qarni og Ali al-Omari.