For unge til å gifte seg, gamle nok til å konvertere

«Vi vil hjem»

Familiens beretning er brutalt enkel. To søstre fra Kachhi Kolhi-samfunnet, 13 og 14 år gamle ifølge aktivister for minoriteters rettigheter, ble tatt fra Ibrahim Colony i Tando Allahyar-distriktet, konvertert til islam og giftet bort til to muslimske menn. Da de ble ført for en domstol i en kidnappingssak, ba de om å få dra tilbake til foreldrene sine. Domstolen avslo og sendte dem til et krisesenter, i to dager ifølge den USA-baserte gruppen Sindh Renaissance. En video tatt utenfor tinghuset viser dem hulkende.

«Vi vil hjem.»— De to søstrene, utenfor domstolen i Tando Allahyar

I teorien gir et krisesenter en jente mulighet til å uttale seg uten press fra noen av sidene. I praksis hadde disse to allerede uttalt seg, høyt og tydelig, på trappen utenfor tinghuset. Noen dager senere meldte den pakistanske journalisten Veengas at en 14 år gammel hindujente var blitt bortført i det samme distriktet 9. september, og, med henvisning til rapporter, at seks mindreårige hinduer der var blitt bortført og konvertert i løpet av ti dager. For å yte domstolen rettferdighet: Ingenting er ennå fastslått i offentlige politi- eller rettsdokumenter – verken alderen, bortføringen, konverteringene eller ekteskapene. Det er nettopp derfor aktivister vil at søstrene skal høres uten at deres påståtte ektemenn, religiøse skikkelser og mellommenn er til stede.

Barn, sier loven

På papiret kunne ikke Sindh vært tydeligere. Provinsens Child Marriages Restraint Act fra 2013 setter minstealderen for ekteskap til 18 år for begge kjønn og gjør det til en forbrytelse uten mulighet for kausjon å arrangere eller legge til rette for barneekteskap. Hvis søstrenes alder blir bekreftet, var dette ikke bryllup, men forbrytelser.

«BARN. Ikke bruder. Ikke konvertitter.»— Ayesha Gill, pakistansk aktivist

Loven når imidlertid sjelden helt inn i rettssalen. I april klaget Pakistans katolske kommisjon for rettferdighet og fred over at dommere ikke konsekvent håndhever forbudet mot ekteskap under 18 år, og FN-eksperter påpekte at domstoler gang på gang godtar tvilsomme ekteskaps- og konverteringspapirer, selv når offentlige registre motsier dem. Som disse ekspertene understreker, er fritt samtykke likevel «ikke juridisk mulig når offeret er et barn». Tando Allahyar har opplevd dette før: I juli 2025 fortalte tre jenter, som familiene hadde meldt kidnappet, Sindh High Court at de hadde konvertert og giftet seg av egen fri vilje, ifølge Human Rights Commission of Pakistan.

Gamle nok til å konvertere

En 13-åring kan ikke gifte seg lovlig i Sindh. Å skifte religion har derimot ingen minstealder. I 2016 vedtok Sindh-forsamlingen enstemmig et lovforslag som satte aldersgrensen for konvertering til 18 år. Religiøse partier protesterte, truet med å beleire forsamlingen, og forslaget ble aldri lov. I 2021 led et nasjonalt lovforslag mot tvangskonvertering samme skjebne, etter at Council of Islamic Ideology, det konstitusjonelle organet som vurderer lover opp mot islamsk lov, erklærte aldersgrensen for uislamsk.

«Det finnes ingen aldersgrense for konvertering i islam.»— Qibla Ayaz, daværende leder av Council of Islamic Ideology, 2021

Rådet fastholder riktignok at tvangskonvertering er forbudt. Det ser bare ingen grunn til at et barn skulle være for ungt til å velge. Daværende minister for religiøse saker la til at slike saker var svært få. Allerede i 2016 påpekte en kvinnerettighetsaktivist at Pakistan har en minstealder for førerkort. For tro kreves det tilsynelatende ikke noe sertifikat.

Hundrevis av saker, én provins

Søstrene er ikke noe unntak. Tall fra Centre for Social Justice, sitert av Voice of Pakistan Minority, viser 421 tilfeller av bortføring, konvertering og ekteskap av jenter og kvinner fra minoriteter mellom 2021 og 2024: 282 av dem hinduer, 72 prosent i Sindh. FN-eksperter rapporterte i april at rundt 75 prosent av ofrene for tvangskonvertering gjennom ekteskap i 2025 var hinduer og 25 prosent kristne, og at nesten 80 prosent av sakene var i Sindh, der de fleste av Pakistans 3,9 millioner hinduer bor. Mest utsatt er fattige familier fra Kolhi-, Bheel- og Meghwar-samfunnene, som har liten tilgang til politi, domstoler og advokater.

Loven er klar, FN er klar, og to jenter på en trapp utenfor et tinghus var svært klare. I Sindh er det eneste som fortsatt er uklart, hvorfor de ikke er hjemme.